El golpe de Estado del 18 de julio de 1936 contra la República española ocasionó la solidaridad combatiente de miles de hombres del mundo entero. En esta amplia contribución a la defensa de la República, la de los cubanos presentaba una singularidad por su importancia numérica y más que nada por los vínculos específicos con España y los españoles. Así que la participación de los cubanos planteaba un problema respecto al largo pasado colonial de la Gran isla y de las duras guerras de independencia contra la potencia colonizadora española. ¿Qué había cambiado que llevó a la decisión de ir a defender la República española?
Este libro propone aclarar la originalidad de la presencia armada cubana en la defensa de la República española (1936-1939). Sin olvidar el estudio de las motivaciones y razones de la actitud de tantos cubanos a través de numerosos testimonios, el texto ofrece un nuevo enfoque al caso cubano. La conjunción por una parte, entre el fracaso de la revolución cubana en 1935, el aplazamiento de una nueva insurrección armada, y por otra parte, la superación de la contradicción rechazo-atracción que imperaba en las relaciones entre cubanos y españoles hasta 1936. El análisis de los testimonios de los combatientes, de los intelectuales, de los corresponsales de guerra cubanos revela un sistema de representaciones de carácter mítico y sus cimientos —las “dos Españas”, la “raza”— que brotaron a raíz del contexto de la guerra y que en el caso cubano desempeñó un papel específico. Fue la ejemplaridad del combate contra el Pronunciamiento lo que cambió radicalmente los sentimientos hacia España. Por la filiación reconocida y la identidad común reivindicada con el Pueblo español, los combatientes cubanos, herederos de las virtudes guerreras yrevolucionarias de ese pueblo, volvieron a encontrar una identidad y una dignidad en el codo a codo con los españoles.
Luego, entramos en el campo de la guerra: a través de testimonios y fuentes de archivos, seguimos a los voluntarios desde el reclutamiento en La Habana, en Nueva York, el enrolamiento en España, y el ingreso en las unidades militares (Brigadas internacionales y Brigadas españolas) hasta su actuación en las
principales batallas y las vicisitudes de la vida en el frente. Luego se trata de descubrir quiénes fueron esos combatientes trazando su perfil socio-político.
No se detiene el viaje con los últimos ecos de las armas sino que nos invita a acompañar a los ex-combatientes por el camino del regreso: las modalidades de su Retirada, su vivencia en los campos franceses, en los campos y las prisiones franquistas, sin olvidar la actitud del gobierno cubano en la repatriación.
Al final, vemos si el adiós a España fue un adiós a las armas o si los veteranos se lanzaron de nuevo en la lucha insurreccional que tuvieron que abandonar en 1936-1937.
Resulta que a lo largo del itinerario de esos hombres, nunca se olvida su voz siempre presente. Es una manera de acercarse a lo que Manuel Tuñón de Lara llamó “el pálpito de los combatientes”.
Denise Urcelay-Maragnès
Denise Urcelay-Maragnès es Doctora «en Littérature et langues étrangères de
l’Université des Antilles et de la Guyane» (Caribe francófono).
Es autora de un estudio del manuscrito del soldado republicano leonés, Honorio
Martínez, Narraciones de un pasado en la vida de un ciudadano honesto y pacífico (inédito), de una tesis de doctorado portando sobre la participación de los voluntarios cubanos en la defensa de la República española, de un libro titulado: Les volontaires cubains dans la défense de la République espagnole: La Légende Rouge (2008), y de artículos publicados en España en Le Monde Diplomatique, versión española de febrero de 2007, y la revista Historia Social, n° 63, 2009.
Participó también en coloquios sobre los Brigadistas internacionales en la Universidad de Arras (Francia), Montpellier (Francia) y presentaciones de su estudio en varias ciudades francesas y guadalupeanas.
Índice
Agradecimientos ..................................................................... 15
Prólogo ......................................................................................17
Preámbulo .................................................................................21
I. De una revolución a otra .................................................... 23
Fracaso del proceso revolucionario cubano ..........................23
Cayo Largo: la salida para España .......................................24
II. Imagen de España y de los españoles ..............................31
Rechazo e interpenetración en Cuba independiente ..........31
El panhispanismo ....................................................................33
Flujos migratorios y sus corolarios ...................................... 34
La presencia norteamericana .................................................39
Antiespañolismo en vísperas del putsch fascista .................40
III. El reclutamiento de los voluntarios ................................43
Nuestra España .......................................................................43
La complejidad de las operaciones en Cuba .......................47
Las modalidades del reclutamiento ..................................... 51
Actitud del gobierno cubano ................................................. 58
Los reclutas pro-nacionalistas ............................................... 61
Los convoyes habaneros ......................................................... 62
El reclutamiento en Nueva York ............................................63
La solidaridad hispanoamericana ......................................... 63
El reclutamiento neoyorquino ............................................... 65
Los convoyes neoyorquinos ................................................... 66
Las especificidades de la adhesión cubana en España ....... 71
El «contingente» cubano .........................................................73
Los otros voluntarios hispanoamericanos .............................74
Del barco al frente ...................................................................76
IV. Los cubanos en España .....................................................81
Las unidades militares .............................................................84
Las unidades internacionales ................................................. 84
Las unidades españolas ........................................................... 87
Perfil sociopolítico del contingente ..........................................91
El perfil político ......................................................................... 91
Afiliación política ....................................................................... 91
Actividades políticas ................................................................. 96
El perfil profesional .................................................................. 98
La edad ..........................................................................................100
Los vínculos con España ......................................................... 103
Los negros ....................................................................................104
Las mujeres ..................................................................................106
V. Los voluntarios cubanos en la guerra ...................................109
El tiempo de las milicias ..............................................................109
«Madrid qué bien resistes» ....................................................... 109
Cataluña .........................................................................................117
Valencia ...........................................................................................120
La guerra se prolonga: los frentes .............................................. 121
Jarama (febrero de 1937) ........................................................ 122
Brunete y Belchite (julio-agosto de 1937) ........................ 124
Brunete ....................................................................................... 124
Belchite ....................................................................................... 126
Teruel (diciembre 1937-febrero de 1938) ......................... 127
Aragón (marzo de 1938) .......................................................... 130
La travesía del Ebro (julio-noviembre de 1938) .............. 133
La defensa de Pandolls (agosto de 1938) ......................... 134
El último combate (diciembre 1938-febrero de 1939).... 134
Vivir y morir en España ................................................................. 137
Las condiciones sanitarias ....................................................... 137
Los heridos ................................................................................... 139
Los muertos .................................................................................. 141
Las deserciones ........................................................................... 144
La represión ................................................................................. 145
La censura ..................................................................................... 146
Los grados .................................................................................... 147
Los comisarios ............................................................................. 149
VI. La Leyenda Roja ................................................................... 151
Nueva imagen de España y de los españoles ......................... 151
El pueblo mítico ......................................................................... 152
El mito de Madrid ....................................................................... 153
Cimientos de las nuevas representaciones .......................... 156
Las «Dos Españas» ............................................................... 156
La «Raza»/«La otra patria» ................................................. 159
El discurso de lo real ....................................................... 163
VII. El discurso sobre la guerra ....................................................... 167
El discurso de los combatientes ............................................. 167
Los intelectuales .......................................................................... 172
VIII. El adiós a España .............................................................. 181
La Retirada ..................................................................................... 181
La Retirada de los Internacionales .......................................... 182
Los censos .............................................................................. 182
La evacuación ....................................................................... 184
El caso de los cubanos .................................................... 186
La salida de España ........................................................... 187
Viraje del gobierno cubano ...................................................... 188
La repatriación ............................................................................. 191
Hacia Cuba ............................................................................. 193
El regreso a México ........................................................... 196
El regreso a Estados Unidos ......................................... 197
IX. Campos y prisiones ........................................................... 201
Los campos franceses ................................................................ 202
Playas infernales y primeros campos ....................... 202
El campo de Gurs ............................................................... 207
Los campos disciplinarios .............................................. 210
Las evasiones ........................................................................ 213
La liberación de los campos ......................................... 214
Otros itinerarios .................................................................. 216
«El infierno franquista» ............................................................. 218
Los campos y las prisiones ............................................ 218
Los batallones de trabajos forzados .......................... 224
Los canjes ............................................................................... 224
X. El regreso. ¿Adiós a las armas? ................................................... 229
El nuevo contexto político ............................................................. 229
La reintegración ................................................................................ 238
La reintegración profesional ................................................... 238
La reintegración política ........................................................... 240
La afiliación política ................................................................... 240
La militancia política .................................................................. 244
Epílogo ..................................................................................... 253
Nuevos datos ............................................................................. 257
Apéndice gráfico ....................................................................... 261
Bibliografía ................................................................................. 275
Siglas y abreviaturas ................................................................. 283
Entradas
